English Translation
Brújula (Compass)
The Ancient Links
By Guillermo José Schael
Image Caption: The painter Luis Alvarez de Lugo, who took an advanced sculpture course in Ann Arbor, considers that the work representing the Equestrian Bolívar by Felix de Weldon in Washington presents a realistic likeness of the Liberator, and the horse upon which he stands gathers exact proportions with admirable details.
CARACAS, July 1982 — In one of the most central locations in Washington, the equestrian statue of the Liberator, donated by Venezuela to that city, was erected in 1959. Links have existed between Bolívar and the Washington family from the very moment these nations were born into freedom; the first in 1776, and Venezuela in 1810, the year from which all of Hispanic America set out on the path of independence in search of its destiny.
The monument’s location is in a privileged spot: a beautiful plaza between Virginia Avenue and 18th Street, flanked on two sides by the buildings of the Pan American Union and the Department of the Interior. The monument was commissioned by Venezuela from the famous sculptor Felix de Weldon. It was installed in 1959 and measures 7 meters 32 centimeters in height from the bronze base to the tip of the sword held vertically—proportions equal to those from the tip of the tail to the horse’s nose. The pedestal is made of marble and stands 3 meters 35 centimeters high, with the monument estimated to weigh nearly twenty tons.
De Weldon is a world-renowned artist specializing in this genre. Born in Vienna, he became a U.S. citizen and, in the Federal Capital, alongside sober and elegant parks, gardens, and buildings, he is also the creator of the monument erected to the soldiers of Iwo Jima, in the act of taking the island and raising the American flag during the Pacific struggle in World War II. Attending the event last July 5th—the date of Venezuela’s Declaration of Independence—were Ambassadors Pérez Chiriboga and Hilarión Cardozo, accredited to the White House and the OAS respectively, accompanied by diplomatic personnel, delegates from several Bolivarian countries, as well as resident Venezuelans, students, and post-graduate professionals.
Among those present at the reception offered later, a gesture of recognition toward Bolívar by the Washington family was recalled: when an adopted son of the father of American independence, George Washington Parke Custis, sent the Liberator a commemorative medallion with his portrait in July 1825 via the last general of the American independence army, Lafayette. The medallion also contained a lock of his hair, a gesture to which Bolívar responded with emotion, thanking Washington for the honorable recognition of “your virtues and services and to the cause of humanity.” “May these relics,” he said, “be preserved in the archives of Hispanic American freedom so that they may draw the veneration of future centuries…”
In 1959, during the Eisenhower administration and while Rómulo Betancourt was President of Venezuela and Dr. Marcos Falcón Briceño was Ambassador in Washington, Dr. Arturo Uslar Pietri received the commission to travel from Caracas to deliver the keynote speech.
Venezuela had erected a statue of Washington in Caracas in the plaza next to Santa Teresa. Later, it was transferred to the avenue that bears his name in El Paraíso, with a statue of Henry Clay placed in its stead. Clay’s statue was, in turn, moved to the Plaza del Panteón, while the statue of Sojo was installed there.
Caracas is perhaps the only city in the world where statues have been continuously removed due to shocking demographic growth and perhaps a lack of planning, which apparently has not yet disappeared. The only statue that has managed to remain in its place for more than a hundred years is that of the Equestrian Liberator in Plaza Bolívar (1874). Sucre traveled from December 9 to Catia, and Columbus from Plaza España to Los Caobos. A long list of these changes could be cited, but space does not permit it.
Transcripción Original (Español)
Brújula
Los Antiguos Nexos
Guillermo José Schael
Pie de foto: El pintor Luis Alvarez de Lugo, quien siguió un curso superior de escultura en Ann Arbor considera que la obra que representa el Bolívar Ecuestre de Felix de Weldon en Washington presenta una semblanza realista del Libertador y el caballo sobre el cual se halla reúne proporciones exactas con admirables detalles.
CARACAS, julio de 1982 — En uno de los sitios más céntricos de Washington fue erigida en 1959, la estatua ecuestre del Libertador donada por Venezuela a esta ciudad. Entre Bolívar y la familia de Washington existieron nexos desde el momento mismo en el cual nacen a la libertad estos pueblos, el primero en 1776, Venezuela en 1810, año a partir de cual toda la América Hispana se pone en el camino de la independencia en busca de su destino.
La ubicación del monumento se halla en un sitio privilegiado, bella plaza entre la avenida Virginia y la calle 18-C y sobre dos de cuyos lados se levantan los edificios de la Unión Panamericana y del Departamento del Interior. El monumento fue encomendado por Venezuela al famoso escultor Felix de Weldon, fue instalado en 1959, mide desde la base del bronce hasta la punta de la espada que se levanta verticalmente, 7 metros 32 centímetros de altura, proporciones iguales que tiene desde la punta de la cola a la nariz del caballo. El pedestal es de mármol y tiene altura de 3 metros 35 centímetros, estimándose que el monumento pesa cerca de veinte toneladas.
De Weldon es un artista de renombre mundial especializado en este género. Nació en Viena, pero se hizo ciudadano norteamericano y en la capital Federal junto a parques y jardines, sobrios y elegantes edificios, es creador también del erigido a los soldados de Iwo Jima, en el acto de tomar la isla e izar la bandera norteamericana en la lucha en el Pacífico, durante la II Guerra Mundial. Al acto del pasado 5 de julio fecha de la declaración de la Independencia de Venezuela, asistieron los embajadores Pérez Chiriboga e Hilarión Cardozo, acreditados ante la Casa Blanca y la OEA respectivamente acompañados del personal diplomático, así como los delegados de algunos países bolivarianos, también los venezolanos residentes, estudiantes y profesionales que siguen cursos de post-grado.
Entre algunos presentes en la recepción ofrecida más tarde se recordó el gesto de reconocimiento a Bolívar de la familia Washington cuando un hijo adoptivo del padre de la independencia norteamericana Jorge Washington Paz de Custis, hiciera llegar al Libertador en julio de 1825 por intermedio del último general del ejército de la independencia norteamericana, Lafayette, el medallón conmemorativo con su retrato, el cual contiene además un mechón de su cabello, gesto al cual contestó Bolívar agradeciendo emocionado la reliquia el honroso reconocimiento que le hiciera Washington, por “vuestras virtudes y servicios y a la causa de la humanidad”. Que estas reliquias —decía—, se conserven en los archivos de la libertad hispanoamericana para que atraigan la veneración de los siglos futuros…”.
En 1959 durante el gobierno de Eisenhower y siendo presidente de Venezuela Rómulo Betancourt y embajador en Washington el Dr. Marcos Falcón Briceño, recibió el Dr. Arturo Uslar Pietri el encargo de viajar desde Caracas a pronunciar el discurso de orden.
Venezuela había erigido una estatua a Washington en Caracas en la plaza al lado de Santa Teresa. Posteriormente fue transferida a la avenida que lleva su nombre en El Paraíso, habiendo situado en su lugar el de Henry Clay, que a su vez fue movido para la plaza del Panteón, mientras que se instalaba allí la estatua de Sojo.
Caracas es tal vez la única ciudad del mundo en la cual las estatuas han sido continuamente removidas, en razón del impactante crecimiento demográfico y quizá a la falta de planificación, que al parecer aún no ha desaparecido. La única estatua que ha logrado permanecer más de cien años en su lugar, es la ecuestre del Libertador en la plaza Bolívar (1874). Sucre viajó del 9 de diciembre a Catia y Colón de Plaza España a Los Caobos. Podría citarse una larga lista de estos cambios pero el espacio no lo permite.