English Translation: Caracas in the New Year
BRUJULA (COMPASS) Caracas in the New Year
With the arrival of the year ’67, Caracas enters its quatercentenary date. Although for historian Luis R. Oramas, the founders of the city were Francisco Fajardo and Juan Rodríguez Suárez, history points with weightier arguments to Captain Don Diego de Losada, who entered the valley mid-year in 1567 with 136 men and declared Caracas founded upon the ruins of the old Hato de San Francisco. The official act has not appeared, but instead, data obtained from the Archives of the Indies serves to enrich information about “the memorable event.” In the engraving, an almost forgotten detail: the old carriage station at the Federal Capitol, taken from a photograph of the era and embellished by the brush of artist Luis Alvarez de Lugo. It is one of the paintings included in his recent retrospective exhibition.
CARACAS, January 1967. — We are entering the year of the city’s quatercentenary. Dr. Augusto Márquez Cañizález announced partially the program of events. This afternoon at five, a solemn session of the Council begins with a display of fireworks in East Park (Parque del Este). The Board will try to obtain some material benefit from certain shows, recitals, and concerts that will be offered throughout the year. This was expressed in an official statement attributed to Dr. Márquez himself and published in the newspapers on the 31st, New Year’s Eve.
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Most of the works that had originally been projected will not be completed, at least within the scheduled date. The Metropolitan Park, the Park of the Americas, the Transport Museum, the Caricuao Zoo, etc., mostly decreed, are unfinished or have not even been started. Those other road projects planned since the beginning of President Raúl Leoni’s government correspond more to the ordinary program of public works, including the development and expansion of INOS and the construction of the Puente Mohedano-El Paraíso highway, of unquestionable utility.
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But among many other things, Caracas aspired to the cleaning or sanitation of its 150,000 “ranchos” (slums), a subway transportation service consistent with the requirements of a constantly expanding metropolis, and the incorporation of recreational centers to serve as guidance for the popular masses. We must remember at the start of the new year that the city needs, for example, parochial children’s parks, and gymnasiums to stimulate physical culture in adolescents to keep them away from idleness, drugs, and crime; Caracas also requires a formal study on nomenclature, a modern nomenclature, while still preserving the traditional and picturesque names of its corners. Nor will there be time this year to build the building for the National Library planned for the Los Caobos Civic Center, nor the Municipal Palace that was said to be erected, according to reports, diagonal to the Cathedral at the corner of La Torre, where the Washington building stood. Neither has the Plaza del Venezolano, in front of the Birthplace of the Liberator, been remodeled, nor has the construction of the Boulevard del Panteón begun.
Regarding the local administration, the Governor of the D.F., Dr. Raúl Valera, told us eight days ago that one of the main difficulties he had found in executing ambitious plans for the celebration of the Quatercentenary is the high cost of the works and the scarce availability of the municipal treasury in the current moments to undertake them, since they represent—he said—an expenditure of millions.
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In any case, it is to be expected that throughout the year that begins, we can witness the initiation of some fundamental works for the city. If only the network of highways that would communicate the Valencia highway with the La Guaira highway through La Araña and the system of tunnels through the hills of El Paraíso could be completed.
The greatest desire expressed almost unanimously at midnight on the 31st is that the year ’67 be one of spiritual well-being for everyone and that good sense be capable of bringing to the spirit of Venezuelans the conclusion and conviction that we must make an effort to eradicate sterile discussion, hatred, and violence and each contribute, to the extent of our possibilities, to the strengthening of the most positive things we may have achieved in the moral, civic, social, and economic order.
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By the way, as the year has just begun, a “garúa” (light drizzle) began to fall over Caracas. The minimum temperature was 18.6, five degrees higher than the value recorded by the Cagigal Observatory last December 26th.
GUILLERMO JOSE SCHAEL
(Caption for the bottom image): Interior detail of the residence in El Rosal of Dr. Mauro Páez Pumar, well-known historian, President of the Museum of Colonial Art and Official Chronicler of Petare. This is how the old houses of Caracas must have been.
Original en Español: Caracas en el Año Nuevo
BRUJULA Caracas en el Año Nuevo
Con la llegada del año 67 Caracas entra a su fecha cuatricentenaria. Aunque para el historiador Luis R. Oramas, los fundadores de la ciudad fueron Francisco Fajardo y Juan Rodríguez Suárez, la historia señala con argumentos de peso estos méritos al Capitán don Diego de Losada, quien entró al valle promediando el año de 1567 con 136 hombres y declaró fundada a Caracas sobre las ruinas del antiguo Hato de San Francisco. El acta oficial no ha aparecido, pero en cambio datos obtenidos en los Archivos de Indias sirven para enriquecer la información sobre “el memorable acontecimiento”. En el grabado, un detalle casi olvidado de la antigua estación de coches en el Capitolio Federal, tomado de una fotografía de la época y embellecido por el pincel del artista Luis Alvarez de Lugo. Es uno de los cuadros que integró su última exposición retrospectiva.
CARACAS, enero de 1967. — Entramos en el año del año que comienza podamos asistir a la iniciación de algunas obras fundamentales para la cuatricentenario de la ciudad. El Dr. Augusto Márquez Cañizález dio a conocer parcialmente el programa de actos. Se inicia éste con una sesión solemne del Concejo esta tarde a las cinco y un despliegue de fuegos artificiales en el Parque del Este. La Junta tratará de obtener algún provecho material de ciertos espectáculos, recitales y conciertos que serán ofrecidos en el transcurso del año. Así lo expresa una declaración oficial atribuida al mismo Dr. Márquez y publicada en los periódicos el 31, día de San Silvestre.
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La mayor parte de las obras que originalmente habían sido proyectadas no podrán ser concluidas, al menos dentro de la fecha prevista. El Metropolitano, el Parque de las Américas, el Museo del Transporte, el Zoológico de Caricuao, etc., en su mayor parte decretadas, están inconclusas o ni siquiera han sido empezadas. Aquellas otras de vialidad previstas desde el momento de iniciarse el gobierno del Presidente Raúl Leoni, corresponden más bien al programa ordinario de obras públicas, incluido en éste el desarrollo y ampliación del INOS y la construcción de la autopista Puente Mohedano-El Paraíso, de incuestionable utilidad.
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Pero entre otras muchas cosas Caracas aspiraba la limpieza o higienización de sus 150 mil ranchos, a un servicio de transporte subterráneo cónsono con los requerimientos de una urbe en constante expansión, y la incorporación de centros recreativos que sirvan de orientación a las masas populares. Debemos recordar al comenzar el nuevo año que la ciudad necesita por ejemplo, de parques infantiles parroquiales, gimnasios para estimular la cultura física en los adolescentes a fin de alejarlos del ocio, de las drogas y del delito; requiere también Caracas de un estudio formal sobre nomenclatura, de una nomenclatura moderna, aún conservando los nombres tradicionales y pintorescos de sus esquinas. Tampoco habrá tiempo este año de construir el edificio para la Biblioteca Nacional previsto en el Centro Cívico de Los Caobos, ni el Palacio Municipal que iría a ser levantado, según se dijo, diagonal con la Catedral en la esquina de La Torre, donde estuvo el edificio Washington. Tampoco se ha remodelado la Plaza del Venezolano, frente a la Casa Natal del Libertador, ni se ha iniciado la construcción del Boulevard del Panteón.
En cuanto a la administración local, el Gobernador del D. F., Dr. Raúl Valera, nos había expresado hace 8 días que una de las principales dificultades que había hallado para poder ejecutar planes ambiciosos para la celebración del Cuatricentenario es el alto costo de las obras y la escasa disponibilidad del erario municipal en los actuales momentos para emprenderlas, por cuanto representan —dijo— una erogación de millones.
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En todo caso sería de esperar que a lo largo del año que comienza podamos asistir a la iniciación de algunas obras fundamentales para la ciudad. Ojalá que pudiera estar concluida la red de autopistas que comunicarían la de Valencia con la de La Guaira a través de La Araña y del sistema de túneles a través de los cerros de El Paraíso.
El mayor anhelo expresado casi unánimemente en la medianoche del 31 es que el año 67 sea de bienestar espiritual para todos y que el buen sentido sea capaz de llevar al ánimo de los venezolanos la conclusión y el convencimiento de que debemos hacer un esfuerzo para erradicar la estéril discusión, el odio y la violencia y contribuir cada uno en la medida de sus posibilidades al afianzamiento de lo más positivo que pudiéramos haber alcanzado en el orden moral, cívico, social y económico.
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Por cierto que apenas comenzado el año, empezó a caer sobre Caracas una garúa. La temperatura mínima fue de 18.6, cinco grados más por encima del valor registrado por el Observatorio Cagigal el 26 de diciembre pasado.
GUILLERMO JOSE SCHAEL
(Pie de foto inferior): Detalle interior de la residencia en El Rosal del Dr. Mauro Páez Pumar, conocido historiador, Presidente del Museo de Arte Colonial y Cronista Oficial de Petare. Así debieron ser las antiguas casas de Caracas.