English Translation
Compass
How Bolívar Viewed “Moral Power”
Guillermo José Schael
(Caption under the image: Simón Bolívar in San Mateo — 1802 — from a painting by Caracas artist Álvarez de Lugo. Weeks earlier, he had arrived from Europe with his young wife María Teresa.)
CARACAS, February 1983. — Bound for the San Mateo Estate, painter Luis Álvarez de Lugo has once again ventured into interpreting a twenty-year-old Simón Bolívar, upon his return from Europe with his young wife María Teresa. During the second half of 1802, he spent much of his time touring his estate and making plans for its development. Suddenly, his wife falls ill and dies shortly after in Caracas, in January 1803. The artist paints the future Liberator as young and handsome, riding a chestnut horse with a white blaze.
He recalls the letter Bolívar sent from San Cristóbal to Guillermo White, in which he suggests the value that Moral Power holds within the State. It is contained in the book by Ignacio Guzmán Noguera, —Armitano Editions— “The Bolivarian Thought,” unique in its genre for bringing together carefully classified quotes in alphabetical order. Thus, under “Republican Morality,” the title of section “M,” we find these lines:
“Please have the kindness to read my speech carefully. Its whole proves that I have very little confidence in the morality of our fellow citizens; and without republican morality, there can be no free government. To affirm this morality, I have invented a fourth power to raise men in virtue and keep them in it. This power may also seem defective to you, my friend; but if you want a Republic, it is also necessary that there be political virtue. The establishments of the ancients prove that men can be governed by the most severe precepts. The entire body of history manifests that men submit to whatever a skillful legislator intends for them and whatever a strong magistracy applies to them. Lycurgus instituted in Sparta what Plato had not dared to dream of in his Republic, if he had not taken the legislator of Sparta as a model. If there is any just violence, it is that which —concludes the Liberator— is employed in making men good and consequently happy. And there is no legitimate liberty except when it is directed toward honoring humanity and perfecting its fate…”
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At a moment marked by the rising of tempers, it stands out as an alternative to seek some formula that manages to reconcile man with virtue and the necessity of work. An FAO agricultural expert says that Venezuelan lands are capable of producing 400 million tons of food per year.
With this reserve, the country could be one of the richest and happiest on earth. The best tribute to Bolívar’s memory is to chart a goal aimed at reducing imports and industrializing the product of agricultural labor that we abandoned to chase after oil. Then there would be no more grudges or that endless battling for politics.
Bolívar always aspired for his nephew Fernando to be a farmer.
Transcripción Original (Español)
Brújula
Cómo Veía Bolívar el “Poder Moral”
Guillermo José Schael
(Pie de foto: Simón Bolívar en San Mateo — 1802 — de un cuadro realizado por el artista caraqueño Álvarez de Lugo. Semanas antes había llegado de Europa con su joven esposa María Teresa.)
CARACAS, febrero de 1983. — Con destino al Ingenio de San Mateo el pintor Luis Álvarez de Lugo ha incursionado de nuevo en la interpretación de Simón Bolívar de veinte años, cuando ha regresado de Europa con su joven esposa María Teresa. Durante el segundo semestre de 1802 transcurre gran parte de su tiempo recorriendo su finca y haciendo planes para su desarrollo. De pronto enferma su esposa y poco después muere en Caracas, en enero de 1803. El artista pinta al futuro Libertador joven y apuesto, jinete sobre un castaño de frente blanca.
Recuerda la carta que desde San Cristóbal dirige Bolívar a Guillermo White, en la cual sugiere el valor que tiene en el Estado el poder moral. Está contenida en el libro de Ignacio Guzmán Noguera, —Ediciones Armitano— “El Pensamiento Bolivariano” único en su género, por traer las letarias cuidadosamente clasificadas por orden alfabético. Así en “Moral Republicana”, título de la sección “M” encontramos estas líneas:
“Tenga usted la bondad de leer con atención mi discurso. Su conjunto prueba que yo tengo muy poca confianza en la moral de nuestros conciudadanos y sin moral republicana, no puede haber gobierno libre. Para afirmar esta moral he inventado un cuarto poder para que críe a los hombres en la virtud y los mantenga en ella. También este poder le parecerá a Ud. defectuoso, más amigo, si Ud. quiere República, es preciso también que haya virtud política. Los establecimientos de los antiguos prueba que los hombres pueden ser regidos por los preceptos más severos. Todo el cuerpo de la historia manifiesta que los hombres se someten a cuanto un hábil legislador pretende de ellos y a cuanto una fuerte magistratura les aplique. Licurgo instituyó en Esparta lo que Platón no se había atrevido a soñar en su República, si no hubiese tenido por modelo al legislador de Esparta. Si hay alguna violencia justa es aquella —concluye el Libertador— que se emplea en hacer a los hombres buenos y por consiguiente felices. Y no hay libertad legítima, sino cuando esta se dirige a honrar a la humanidad y a perfeccionar su suerte…”.
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En el momento signado por el encrespamiento de los ánimos, sobresale como alternativa buscar alguna fórmula que logre reconciliar al hombre con la virtud y necesidad del trabajo. Un experto agrícola de la FAO dice que las tierras de Venezuela son aptas para producir 400 millones de toneladas al año de alimentos.
Con esta reserva el país podría ser uno de los más ricos y felices de la tierra. El mejor homenaje a la memoria de Bolívar es trazar una meta encaminada a reducir las importaciones y a industrializar el producto del trabajo agropecuario que abandonamos para irnos tras el petróleo. Entonces ya no habría más enconos ni ese interminable batallar por la política.
Bolívar siempre aspiró a que su sobrino Fernando fuese agricultor.